Eksplorasi antariksa tidak hanya membutuhkan teknologi canggih. Tubuh manusia juga harus menghadapi kondisi yang sangat berbeda dari kehidupan di Bumi.
Di luar angkasa, manusia tidak mendapatkan gravitasi seperti yang kita rasakan setiap hari. Lingkungan juga memiliki radiasi yang lebih tinggi dan kondisi yang sangat berbeda dari permukaan Bumi.
Karena itu, astronot yang tinggal di luar angkasa dalam waktu lama dapat mengalami berbagai perubahan pada tubuhnya. Beberapa perubahan terlihat sederhana, tetapi sebagian lainnya membutuhkan perhatian serius.
Otot Bisa Menjadi Lebih Lemah
Di Bumi, gravitasi membuat tubuh bekerja setiap hari. Saat berdiri, berjalan, atau mengangkat benda, otot harus melawan gaya gravitasi.
Situasinya berbeda ketika astronot berada dalam kondisi mikrogravitasi. Tubuh tidak perlu bekerja sekeras biasanya untuk menopang berat badan.
Akibatnya, otot dapat mengalami penurunan massa dan kekuatan jika astronot tidak melakukan latihan secara rutin.
Itulah sebabnya stasiun luar angkasa menyediakan peralatan olahraga. Astronot biasanya menjalani jadwal latihan agar kondisi otot tetap terjaga selama berada di orbit.
Tulang Juga Mengalami Perubahan
Selain otot, tulang dapat mengalami perubahan ketika tubuh berada dalam kondisi mikrogravitasi dalam waktu lama.
Di Bumi, tulang menerima tekanan dari aktivitas sehari-hari. Tekanan tersebut membantu menjaga kepadatan tulang.
Ketika seseorang tinggal di luar angkasa, tekanan tersebut berkurang. Kondisi ini dapat menyebabkan kepadatan mineral tulang menurun.
Karena itu, latihan fisik menjadi bagian penting dari kehidupan astronot. Aktivitas tersebut membantu tubuh menghadapi perubahan selama misi berlangsung.
Tubuh Bisa Terlihat Sedikit Lebih Tinggi
Salah satu perubahan menarik terjadi pada tulang belakang.
Di Bumi, gravitasi memberikan tekanan pada tulang belakang. Ketika seseorang berada dalam mikrogravitasi, tekanan tersebut berkurang.
Akibatnya, tulang belakang dapat mengalami sedikit pemanjangan. Kondisi ini dapat membuat tinggi badan astronot bertambah sementara selama berada di luar angkasa.
Namun, perubahan tersebut tidak bersifat permanen. Setelah kembali ke Bumi dan merasakan gravitasi normal, tubuh secara bertahap kembali menyesuaikan diri.
Wajah Bisa Terlihat Lebih Sembap
Mikrogravitasi juga memengaruhi distribusi cairan dalam tubuh.
Di Bumi, gravitasi membuat cairan tubuh lebih banyak berada di bagian bawah tubuh. Ketika seseorang berada di luar angkasa, distribusi cairan dapat berubah.
Cairan tubuh dapat bergerak lebih banyak menuju bagian atas tubuh. Akibatnya, wajah astronot dapat terlihat lebih sembap dibandingkan ketika berada di Bumi.
Perubahan ini juga dapat memengaruhi sistem tubuh lainnya. Tubuh membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kondisi tersebut.
Keseimbangan Tubuh Bisa Berubah
Tubuh manusia memiliki sistem keseimbangan yang membantu kita mengetahui posisi tubuh. Sistem tersebut melibatkan mata, telinga bagian dalam, dan otak.
Di Bumi, ketiganya bekerja dengan bantuan gravitasi. Namun, kondisi mikrogravitasi membuat sinyal yang diterima tubuh menjadi berbeda.
Akibatnya, sebagian astronot dapat mengalami pusing, mual, atau kesulitan menjaga orientasi ketika pertama kali berada di luar angkasa.
Menariknya, tubuh biasanya mulai beradaptasi setelah beberapa waktu. Namun, proses adaptasi kembali terjadi ketika astronot pulang ke Bumi.
Radiasi Menjadi Tantangan Besar
Bumi memiliki atmosfer dan medan magnet yang membantu melindungi kehidupan dari sebagian radiasi luar angkasa.
Astronot tidak mendapatkan perlindungan yang sama ketika berada di luar atmosfer Bumi. Karena itu, paparan radiasi menjadi salah satu tantangan penting dalam misi antariksa jangka panjang.
Semakin lama seseorang berada di lingkungan dengan paparan radiasi tinggi, semakin besar perhatian yang perlu diberikan terhadap dampaknya.
Hal tersebut menjadi salah satu alasan mengapa misi ke Bulan, Mars, dan wilayah antariksa yang lebih jauh membutuhkan perencanaan sangat matang.
Baca juga: Mengapa Planet Bisa Mengorbit Matahari dan Tidak Jatuh ke Dalam
Tidur di Luar Angkasa Juga Berbeda
Astronot tetap membutuhkan tidur yang cukup, tetapi lingkungan luar angkasa membuat rutinitas tidur menjadi berbeda.
Di orbit rendah Bumi, astronot dapat mengalami matahari terbit dan terbenam berkali-kali dalam satu hari. Karena itu, mereka menggunakan jadwal tidur yang teratur dan lingkungan tidur yang dirancang khusus.
Astronot juga tidur menggunakan kantong tidur yang terpasang pada area tertentu agar tubuh tidak melayang ke seluruh bagian stasiun.
Kondisi tersebut menunjukkan bahwa aktivitas sederhana seperti tidur membutuhkan penyesuaian ketika seseorang berada di luar Bumi.
Tubuh Perlu Beradaptasi Setelah Kembali ke Bumi
Perubahan tubuh tidak langsung berhenti ketika astronot kembali ke Bumi.
Setelah menjalani waktu lama dalam mikrogravitasi, tubuh harus kembali menghadapi gravitasi normal. Proses ini dapat membuat astronot merasa lemah atau mengalami kesulitan menjaga keseimbangan pada awal kepulangan.
Karena itu, pemulihan menjadi bagian penting setelah misi selesai. Astronot menjalani latihan dan pemantauan kondisi tubuh untuk membantu proses adaptasi.
Lama proses pemulihan dapat berbeda tergantung durasi misi dan kondisi masing-masing individu.
Mengapa Penelitian Ini Penting?
Memahami perubahan tubuh di luar angkasa sangat penting untuk masa depan eksplorasi antariksa.
Jika manusia ingin menjalankan misi yang lebih panjang, seperti perjalanan menuju Mars, para ilmuwan harus memahami bagaimana tubuh menghadapi perjalanan dan kehidupan dalam lingkungan mikrogravitasi.
Pengetahuan tersebut juga membantu para peneliti mengembangkan teknologi, pakaian, peralatan olahraga, serta sistem pendukung kehidupan yang lebih baik.
Eksplorasi antariksa pada akhirnya bukan hanya tentang seberapa jauh manusia dapat pergi. Para ilmuwan juga harus memastikan manusia mampu bertahan dan kembali dengan kondisi yang baik.
Semakin banyak penelitian dilakukan, semakin besar pula peluang manusia menjalankan misi antariksa dalam waktu yang lebih lama. Hal ini membuat penelitian tentang tubuh manusia menjadi salah satu bagian penting dalam perjalanan manusia menuju masa depan eksplorasi luar angkasa.
admin